곤충 눈 디지털 카메라

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곤충 눈 본뜬 초광각 카메라 개발…160도 촬영
아이뉴스24 | 2013.05.02 오전 10:03
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<아이뉴스24>

[백나영기자] 곤충의 눈처럼 전방위 촬영이 가능한 초광각 디지털 카메라가 개발됐다.

광주과학기술원은 이 학교 정보기전공학부에서 박사학위를 송영민 박사(32세, 일리노이대 박사 후 연구원)가 주도한 연구진이 160도 이상의 화각으로 촬영이 가능한 초광각 디지털 카메라를 세계 최초로 개발했다고 2일 발표했다.

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연구팀은 곤충의 겹눈 구조에 착안하고 이번 연구를 진행했다. 잠자리, 파리, 개미 등 곤충의 눈은 포유류와 달리 수백~수만 개의 홑눈이 겹겹이 모여 있는 겹눈 구조로 이뤄져 있다. 겹눈은 볼록한 모양을 하고 있어 가만히 있어도 사방을 볼 수 있는 데다, 물체와의 거리에 상관없이 선명한 영상을 얻을 수 있는 '무한 심도(深度)' 기능을 지니고 있다.

연구팀은 실리콘 재질의 투명 고분자를 이용해 직경 0.8mm의 마이크로렌즈 180개로 이루어진 배열을 제작하고, 반도체 공정을 통해 늘어나는 형태의 이미지 센서를 만들었다. 센서를 마이크로렌즈 배열에 부착시킨 후 반구(半球)형 모양으로 변형시켜 곤충의 겹눈 구조와 유사한 카메라를 제작했다.

새로 개발된 카메라는 곤충 눈과 구조와 기능이 거의 동일하다. 160도 이상의 화각을 갖고 있으며 이미지 왜곡이 발생하지 않아 기존 광각 카메라의 단점도 극복한 것으로 평가받고 있다. 일반 카메라의 화각은 44~55도, 광각 카메라는 60~80도 정도다.

무한 심도 기능도 갖춰 물체와의 거리와 관계없이 선명한 영상을 얻을 수 있는 장점도 지녔다.

넓은 화각과 무한 심도를 갖춘 초광각 카메라는 다양한 분야에 응용이 될 것으로 보인다. 활용한 무인 비행로봇용 감시카메라, 전 방위 물체 감지 센서, 초소형 광각 내시경, 보급형 초광각 디지털 카메라 등의 개발에 활용될 것으로 기대된다.

이번 연구는 과학 분야 세계 최고 권위지인 '네이처' 5월 2일자에 게재됐다.

/백나영기자 100na@inews24.com


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